El primer módulo de laboratorio espacial de China, el Tiangong-1, despegó hoy del Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan en el área desértica del noroeste del país a las 21:16 hora de Beijing (13:16 GMT). El módulo no tripulado, transportado por el cohete Gran Marcha -2FT1m probará el acoplamiento espacial con una nave espacial este mismo a?o, lo que preparará el camino para que China se convierta en el tercer país en el mundo en operar una estación espacial permanente alrededor del a?o 2020.
El Tiangong-1 orbitatá la Tierra durante cerca de un mes para esperar a la nave espacial no tripulada Shenzhou-8. Una vez que los dos vehículos se encuentren exitosamente, realizarán el primer acoplamiento espacial a una altura de 340 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
Después de las pruebas de acoplamiento, el Tiangong-1 esperará a la nave Shenzhou-9 y a la Shenzhou-10 en los 10 a?os próximos, de acuerdo con un plan del programa espacial tripulado de China.
