La nave espacial tripulada Shenzhou-9 regresará a la Tierra alrededor de las 10:00 horas del viernes (hora de Beijing), anunció hoy jueves un portavoz del programa espacial tripulado de China.
La Shenzhou-9 y el módulo de laboratorio orbital Tiangong-1 se han separado exitosamente gracias a una operación manual realizada esta ma?ana, de acuerdo con el Centro de Control Aeroespacial de Beijing.
Se trata de la primera vez que China lleva a cabo una operación de este tipo.
Los tres astronautas chinos regresaron a la nave Shenzhou-9 desde el Tiangong-1 a las 6:00 horas del mismo día de hoy para preparar los procedimientos de la separación manual.
Liu Wang estuvo a cargo de la operación para separar la Shenzhou-9 del Tiangong-1. Asimismo, continuará desarrollando los procedimientos manuales y conducirá la nave espacial a una distancia segura.
El comandante en jefe del sistema de astronautas de la misión, Chen Shanguang, afirmó que durante su estancia en el Tiangong-1 los astronautas llevaron a cabo todos los experimentos y pruebas programados, de los que se obtuvieron valiosos datos que "nos ayudarán a mejorar la tecnología para las futuras estancias de largo plazo de los astronautas en la estación espacial".
El módulo de laboratorio, que volverá a colocarse en su órbita anterior para esperar a otra nave, está dise?ado para operar durante dos a?os y realizar seis acoplamientos, de los cuales se han realizado cuatro con las naves Shenzhou-8 y Shenzhou-9 en los 272 días de servicio que lleva operativo.
"A juzgar por las actuales condiciones, la vida del Tiangong-1 se puede alargar", opinó He Yu, comandante jefe del sistema de la nave espacial Shenzhou-9. "Se ha consumido menos de la cuarta parte del combustible, y ni siquiera se han usado aún los sistemas de reserva".
"En caso de que el Tiangong-1 esté en perfecta forma, trabajará junto con el Tiangong-2, que se lanzará más tarde", se?aló He.
