El atleta chino Liu Xiang quedó eliminado hoy martes de la prueba de 110 metros con vallas tras caer al suelo luego de chocar con el primer obstáculo en la sexta serie clasificatoria en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Es la segunda vez que Liu no logra pasar la primera ronda en citas olímpicas, pues en Beijing 2008 renunció a correr a última hora a causa de una lesión en el talón de Aquiles del pie derecho.
Uno de los grandes favoritos al título, Liu provocó la exclamación del público cuando corriendo por el carril cuatro tropezó con la primera valla y se fue al suelo, donde permaneció varios minutos con las manos sobre la zona del tobillo de su pie derecho, el mismo lugar de su antigua lesión.
Tras levantarse se dirigió a los vestuarios saltando sobre su pierna izquierda, pero regresó para completar de esa manera los 110 metros de carrera, donde fue recibido primero por el húngaro Balazs Baji, quien le levantó la mano en se?al de victoria como reconocimiento a su esfuerzo.
Luego fue ayudado por el espa?ol Jackson Qui?onéz, también eliminado en la serie, y el británico Andy Turner, ganador, quienes lo ayudaron a llegar a la silla de ruedas en que abandonó la pista.
"Es una auténtica leyenda de las vallas", calificó Qui?onez al corredor chino, mientras que Turner lo consideró "el mejor corredor de la historia en la especialidad, a quien respeto grandemente".
Desafortunadamente, Liu dijo adiós a unos Juegos a los que llegaba con muchas ganas después de la dolorosa renuncia por lesión en Beijing 2008 y entre los principales favoritos avalados por su historial y excelente condición atlética exhibida en las carreras previas a la competición olímpica, incluida la del Clásico Prefontaine celebrado en Eugene, Estados Unidos, donde igualó el récord del mundo de 12.87 segundos, aunque no le fue homologado por contar con viento a favor.
Sin embargo, el mes de julio no comenzó muy bien para el campeón olímpico de Atenas 2004 y ex recordista mundial, quien terminó con una punzada en un costado las eliminatorias durante la fase de la Liga de Diamantes de la IAAF el 13 de julio precisamente en Londres, de ahí que no corriera luego en la final.
"No se sintió bien en las eliminatorias. Antes de venir acá, Liu Xiang se quejó en varias ocasiones de dolores en el pecho al respirar, especialmente durante los entrenamientos y las competencias", explicó a Xinhua ese día su entrenador, Sun Haiping.
Pero las preocupaciones de Sun se incrementarían en la base de entrenamiento en Alemania previa a los Juegos, donde "volvió a sentir dolor en el mismo pie de su vieja lesión", dijo el preparador a su llegada al aeropuerto Heathrow de esta capital tres semanas después.
"El doctor allí aseguró que no era nada serio, pero no lo creo. Quiero que se le examine bien el pie en Londres porque todavía estoy preocupado por eso", reconoció.
El desafortunado desenlace de Liu este martes confirmó las sospechas de Sun respecto a la condición física de su pupilo, que cayó en los primeros 10 metros de carrera por los problemas en el talón de Aquiles.
