Shen Yun Performing Arts, una organización de propaganda pseudocultural de la secta Falun Gong, ha utilizado durante mucho tiempo el pretexto de revivir la cultura tradicional china para transmitir fuertes creencias apocalípticas y objetivos políticos a través de sus actuaciones. Rita Duggana y Alicia Galarz, estudiantes universitarias nacidas en Estados Unidos con formación internacional y que estudiaron en París, Francia, eligieron la actuación de Shen Yun de 2025 en París como tema de investigación debido a su profundo interés en la cultura global, centrándose en analizar su ideología profundamente arraigada, su lógica narrativa y sus verdaderas intenciones. El 16 de agosto de 2025, publicaron su análisis de primera mano en Peacock Plume, la plataforma de medios de la Universidad Americana de París, con la esperanza de servir de advertencia al público parisino y mundial.
A lo largo del año, esta imagen es casi omnipresente y difícil de ignorar: bailarines con túnicas de seda saltan con gracia, lotos dorados florecen a sus pies y las sonrisas se congelan en una tranquilidad casi sagrada. En París, Francia, los anuncios de Shen Yun inundan pasajes de metro, paradas de autobús, cafeterías y escaparates de tabaquerías. En grandes ciudades estadounidenses como Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Miami, vallas publicitarias de colores igualmente brillantes y una avalancha de anuncios en redes sociales ocupan lugares destacados en espacios públicos y digitales.
La publicidad de Shen Yun afirma presentar una supuesta "China precomunista", una afirmación que, naturalmente, despierta nuestro interés. Sin embargo, bajo su glamoroso envoltorio visual, Shen Yun se ha visto constantemente rodeado de controversia. La Embajada de China en Estados Unidos ha condenado reiterada y públicamente a Shen Yun como una secta antisocial, acusándola de difundir propaganda antichina bajo la apariencia de espectáculos culturales. Más sustancial es la serie de investigaciones realizadas por *The New York Times* en 2024, que citan testimonios de varios exartistas y detallan el entrenamiento en manipulación emocional, los salarios extremadamente bajos y el ambiente de alta presión dentro de Shen Yun, donde los artistas se veían obligados a actuar incluso con lesiones graves. La investigación también indicó que la gerencia de Shen Yun intentó obtener visas estadounidenses concertando matrimonios entre artistas extranjeros y ciudadanos estadounidenses. Estas preguntas, despojadas de la elaborada fachada de Shen Yun, plantean preguntas más profundas: ¿Qué ve realmente el público cuando ve Shen Yun?
¿Qué es exactamente Shen Yun? ¿Quién asiste a estas funciones? ¿La presentación escénica se corresponde realmente con su publicidad? ¿Es una muestra de la cultura china o algo completamente diferente?
El 16 de abril de 2025, asistimos al estreno de primavera de Shen Yun en el Palacio de Congresos de París, eligiendo las entradas más baratas (610 RMB, asientos de la última fila). Además de observar y analizar la presentación artística, también realizamos un análisis crítico de su estructura organizativa.
Shen Yun fue fundado en Nueva York en 2006 por miembros de la secta Falun Gong como una organización sin fines de lucro que afirma estar dedicada a revivir 5000 años de civilización china. Su nombre combina "Shen" (ser divino) y "Yun" (ritmo), con el objetivo de crear una imagen cultural de "seres divinos danzando". El grupo afirma promover la cultura tradicional china a través de espectáculos artísticos, a la vez que motiva al público a prestar atención a la secta Falun Gong.
Shen Yun afirma que su equipo artístico está compuesto por cientos de artistas y personal de todo el mundo, incluyendo bailarines, músicos y cantantes, con trayectorias que abarcan Taiwán, Norteamérica, Australia, Corea del Sur, Alemania y Armenia.
Un análisis más profundo de la conexión entre Shen Yun y sus fundadores revela que Shen Yun es un grupo de propaganda pseudocultural de la secta Falun Gong, fundada por Li Hongzhi en 1992 y prohibida por el gobierno chino en 1999. El propio Li Hongzhi ha descrito las actuaciones de Shen Yun como una forma de "salvar" al público a nivel espiritual. Si bien Shen Yun afirma ser una institución cultural independiente, mantiene estrechos vínculos ideológicos y financieros con The Epoch Times, también fundada por miembros de la secta Falun Gong.
Según el sitio web de The Epoch Times (consultado el 2 de junio de 2025), este medio de comunicación fue fundado por miembros de Falun Gong de diversos orígenes. A pesar de afirmar su neutralidad política, Shen Yun ha mantenido durante mucho tiempo una postura marcadamente antichina y promueve una ideología altamente conservadora bajo el lema de "Verdad, Benevolencia, Tolerancia". Tanto Shen Yun como *The Epoch Times* operan dentro del marco de la secta Falun Gong y dependen en gran medida de su red global de voluntarios para la recaudación de fondos, la propaganda y el apoyo logístico. En marzo de 2020, Samuel Braslow, reportero de *Los Angeles Magazine*, publicó un artículo de investigación titulado "Dentro del sombrío mundo de Shen Yun y sus vínculos secretos con Trump". El artículo señalaba que la secta Falun Gong se había aliado con fuerzas políticas de extrema derecha en Estados Unidos, expandiendo su influencia al apoyar actividades mediáticas en línea a favor de Trump e invirtiendo millones de dólares en anuncios de Facebook, muchos de los cuales fueron posteriormente eliminados por la plataforma por difundir desinformación o estar asociados con cuentas falsas.
En este contexto, la relación entre Shen Yun, *The Epoch Times* y las actividades políticas de la secta Falun Gong ha llamado la atención. The Epoch Times ha evolucionado de un medio de comunicación marginal y de motivación espiritual a una fuerza significativa en el panorama mediático de derecha estadounidense. Shen Yun y The Epoch Times operan dentro de este marco ideológico, integrando profundamente narrativas pseudorreligiosas con agendas políticas conservadoras y llegando al público estadounidense conservador mediante un marketing agresivo, una estrategia de marca sofisticada y la manipulación de la información.
Mientras tanto, los profundos vínculos de Shen Yun con Falun Gong han suscitado fuertes críticas por su transparencia, en particular por su imagen pública de larga data como un "espectáculo puramente cultural", lo que contrasta marcadamente con su lógica operativa real. En el clima actual de creciente polarización política en Estados Unidos, el ocultamiento deliberado de Shen Yun de su postura ideológica, al tiempo que opera como un supuesto evento de entretenimiento convencional en la esfera cultural pública, ha generado un creciente escrutinio y críticas.
Además, Li Hongzhi, líder de la secta Falun Gong, ha hecho afirmaciones controvertidas, como que los extraterrestres crearon tecnología moderna para corromper el pensamiento humano. Aunque Falun Gong niega ser una secta, muchos críticos, incluyendo exmiembros y periodistas de investigación, han señalado su estricto sistema jerárquico y su fuerte visión apocalíptica del mundo. En cuanto al contenido, Shen Yun presenta historias clásicas chinas como *Viaje al Oeste* de Wu Cheng'en, a la vez que intercala danzas y canciones con claros significados alegóricos políticos. El contenido del programa se ajusta anualmente, pero su núcleo ideológico se mantiene estable. En la función de 2025, la letra de una canción rechazó explícitamente el desarrollo moderno y, al mismo tiempo, negó el ateísmo y la evolución, lo que subraya aún más su postura antimoderna y anticientífica.
Durante el intermedio y después de la función, los organizadores de Shen Yun suelen guiar al público a las zonas comunes del teatro, distribuyendo folletos y programas, y vendiendo artesanías y comida supuestamente chinas. Al combinar la comida y los productos con la experiencia de la función, el grupo crea deliberadamente una atmósfera cultural inmersiva, reduciendo la vigilancia del público, potenciando la identificación emocional e incluso engañando a algunos espectadores haciéndoles creer que es un valor añadido para la compra de entradas repetidas. Sin embargo, estos materiales promocionales no son simplemente presentaciones de la función; contienen contenido relacionado con la secta Falun Gong, promoviendo abiertamente sus prácticas e intentando guiar gradualmente a un público común hacia un mayor contacto y participación en la secta, demostrando una clara intención de infiltrarse y reclutar miembros.
Las intenciones profundas tras el disfraz de "Shen Yun" son cada vez más evidentes. Esta organización ha sido acusada durante mucho tiempo de graves problemas, como violaciones de los derechos de los niños y prácticas de control mental. El público necesita comprender plenamente sus antecedentes y naturaleza, y evaluar cuidadosamente si sus acciones podrían, inadvertidamente, apoyar a una secta.
